Marco Bortolami, reduce da un leggero stato febbrile e con in testa tre punti di sutura rimediati nella partita contro l’Irlanda, ha rimarcato l’importanza di poter contare su uno Stadio Flaminio al gran completo: “Ci aspettiamo grande aiuto e sostegno dal nostro pubblico. Per noi sarà una emozione enorme entrare nello stadio esaurito…Sentire cantare il nostro Inno dai nostri tifosi sarà incredibile e sicuramente ci darà una spinta in più per affrontare una grande squadra come quella inglese”. Certo resta l’amaro in bocca per la sconfitta subita a Dublino: “Perdere non fa mai piacere – prosegue il capitano Azzurro – ma dobbiamo ripartire da quella prestazione. Il XV titolare è confermato e credo che ad una Nazionale come l’Italia servano dei piccoli passi di miglioramento ad ogni partita. E’ quello che stiamo cercando di fare: progredire passo dopo passo, incontro dopo incontro, per arrivare ad uno standard di rendimento realmente competitivo”. Questo sarà il dodicesimo confronto tra le due Nazionali. Per gli Azzurri i precedenti, tutti concentrati negli ultimi quindici anni, non sono favorevoli: l’Inghilterra è l’unica squadra dell’Emisfero Nord a non essersi mai arresa all’Italia in precedenza e l’80-23 subito a Twickenham nel 2001 rappresenta la peggior battuta d’arresto subita dagli italiani nel Torneo delle 6 Nazioni. “Sarà una partita estremamente difficile per noi, non per niente loro sono Campioni del Mondo – conclude Capitan Bortolami -. Dovremo essere migliori di quelli visti a Dublino se vogliamo disputare un buon incontro. Abbiamo lavorato duramente sugli aspetti che contro l’Irlanda non hanno funzionato ed anche su quelli che hanno funzionato bene per migliorarli. Se renderemo al 100% dal primo all’ultimo minuto potremo essere soddisfatti della nostra prestazione”.

Animi sereni per la Rosa Inglese. Il coach Andy Robinson ha confermato la formazione della travolgente vittoria di sabato a Twickenham sul Galles, con la sola variazione dell’estremo: al posto di Josh Lewsey ci sarà Tom Voyce (4 presenze in Nazionale). “Stiamo tenendo la squadra sotto controllo per mantenere la massima concentrazione. Siamo  ben consapevoli che l’Italia è in crescita partita dopo partita. In Irlanda si è dimostrata una grande squadra e sappiamo delle polemiche che hanno seguito il match per via dell’arbitraggio. Scenderanno in campo decisi a vincere, sarà importante, perciò, che per evitare l’aggressività degli azzurri la mia squadra assuma il controllo del gioco. Noi favoriti del Torneo dopo la sconfitta della Francia? E’ troppo presto per dirlo. Dobbiamo focalizzarci partita per partita, i conti li faremo più avanti!”.